ROSAT on 2,4 tonnia painava röntgensatelliitti. Erityisen hyvin lämpöä kestävien rakenteidensa vuoksi jopa noin 1,6 tonnia ROSATista voi selvitä ilmakehän läpi maanpinnalle saakka.

Tutkijat ovat laskeneet henkilövahinkojen todennäköisyyden olevan kaikesta huolimatta erittäin pieni. Keskimäärin yhden ihmisen on arvioitu vahingoittuvan jokaista 2 000 samankaltaista satelliitin putoamista kohden.

ROSAT laukaistiin 1990 ja se poistettiin käytöstä 1999. Suurten satelliittien hallitsemattomia putoamisia tapahtuu verraten harvoin.

Aiheesta lisää DLR (englanniksi)