Armadillo Aerospace -yhtiö laukaisi viime viikonloppuna onnistuneesti raketin 41,91 kilometrin korkeuteen. Kahdeksan metriä pitkä luotausraketti toimi odotetusti ja palasi maanpinnalle ehjänä laskuvarjon varassa. Laukaisu tehtiin avaruusturismia varten rakennettavan Spaceport American alueelta Yhdysvaltojen New Mexicon osavaltiosta.
Lennosta julkaistiin myös video YouTubessa. Videolla näytetään ensin raketin nousu maanpinnalta kuvattuna ja sitten kyydissä olleen kameran kuvaamana.
"Uudelleenkäytettävän STIG A -rakettimme onnistunut lento on suuri edistysaskel Armadillo Aerospacelle", kommentoi Neil Milburn rakettiyhtiöstä. "Lennolla testattiin tekniikkaa, jota tarvitaan myös miehitetyissä lennoissamme."
Yhtiö tähtää Virgin Galactic -yhtiön tavoin miehitettyihin avaruushyppyihin. Rakettilentokoneiden sijaan Armadillo Aerospace kehittää pystysuoraan nousevaa rakettia ja panostaa myös kuulaskeutujissa tarvittaviin järjestelmiin.
Armadillo Aerospacen perusti vuonna 2000 tietokonepeleillä rikastunut John Carmack. Yhtiö oli mukana kilpailussa Ansari X-Prize -palkinnosta 2000-luvun alussa, mutta ei tuolloin edennyt kehittelyssään tarpeeksi nopeasti. Armadillo Aerospace on niittänyt mainetta etenkin aktiiviohjausta käyttävien rakettien parissa.
Aiheesta lisää Spaceport America (englanniksi)
Avainsanat: luotausraketti, Spaceport America, Armadillo Aerospace, Neil Milburn, John Carmack
