Uutta rakettimallia edustavan 55-metrisen Falcon 9:n ensimmäinen yksilö on saatu nostettua pystyyn laukaisualustallaan Cape Canaveralissa, Floridassa. SpaceX-yhtiö tähtää raketillaan halpoihin, luotettaviin ja nopeisiin laukaisuihin.
"Olemme onnistuneet validoimaan laukaisua edeltävät avainjärjestelmät ja operaatiot", selostaa yhtiön toimitusjohtaja Elon Musk. "Olen hyvin varma, että pystymme saavuttamaan tavoitteemme, eli kuljettamaan raketin huoltorakennuksesta laukaisuun alle 60 minuutissa. Se olisi hurja harppaus verrattuna päiviin tai viikkoihin, jotka kuluvat muilla kantoraketeilla."
SpaceX-yhtiön nopean laukaisuvalmiuden salaisuus on se, että sen raketit on suunniteltu kuljetettaviksi vaakatasossa toisin kuin perinteiset länsimaiden raketit, jotka täytyy kuljettaa varovaisesti pystyasennossa.
Uuden rakettimallin neitsytlennon ajankohtaa ei vielä olla julkistettu, mutta sen aika koittaa luultavasti viimeistään helmikuun aikana. Suorana nettivideona näytettävä laukaisu tulee olemaan äärimmäisen jännittävä, sillä harva rakettimalli on onnistunut ensilennollaan.
Lue lisää SpaceX-yhtiön sivuilta (englanniksi)
Avainsanat: Falcon 9, SpaceX, Elon Musk
