Yhdysvallat laukaisi lauantaina avaruuteen Nanosail-D-aurinkopurjekokeen Alaskan Kodiakista.
Pikkuruiseen nanosatelliittiin rakennettu aurinkopurje on toistaiseksi isomman FASTSAT-satelliitin sisällä. Siellä se odottaa teknisesti haastavaa avaamistaan.
"Avausjärjestelmä toimii täsmälleen päinvastoin kuin rullamitta", kuvailee NanoSail-D:n päätutkija Dean Alhorn. "NanoSailin tukirangat virittyvät jousten tavoin kerän ympärille. Purje avautuu noin viikko laukaisun jälkeen."
NanoSail-D on massaltaan vain 4 kiloa, mutta sen alumiinifoliota muistuttava purje tulee levittäytymään 10 neliömetrin kokoon.
Aiemmin tänä vuonna Japani sai avaruuteen NanoSail-koetta suuremman ja monimutkaisemman IKAROS-aurinkopurjeen, joka on toiminut hyvin.
Lauantaina Kodiakista laukaistun Minotaur 4 -kantoraketin kyydissä kiertoradalle pääsi kaikkiaan neljä mikrosatelliittia, joiden kyydissä on kymmeniä tieteellisiä kokeita.
Aiheesta lisää Nasa (englanniksi)
Avainsanat: NanoSail-D, Minotaur 4, FASTSAT, Dean Alhorn, aurinkopurje
