”Corot-9b on ensimmäinen eksoplaneetta, joka todella on oman aurinkokuntamme planeettojen kaltainen", tutkimusta johtanut Hans Deeg IAC-tutkimuskeskuksesta uskoo. "Planeetta on Jupiterin kokoinen, ja sen kiertorata on samantapainen kuin Merkuriuksella.”

Kaasuplaneetan pinnan lämpötilan arvellaan olevan 160 plusasteen ja 20 miinusasteen välillä. Tarkka lämpötila riippuu siitä, onko planeetalla heijastava pilvikerros.

Leudon lämpötilansa lisäksi merkittävintä uudessa planeettalöydössä lienee se, että Corot-9b kulkee emotähtensä editse. Tämän ansiosta planeettaa ja sen kaasukehää pystytään tutkimaan tarkasti.

”Tekemämme analyysi tuotti Corot-9b:stä enemmän tietoa kuin muista samantyyppisistä eksoplaneetoista on pystytty saamaan. Se saattaa avata uusia näkökulmia keski- ja matalalämpöisten planeettojen kaasukehien tarkasteluun. Voimme joutua muuttamaan varsinkin käsitystämme matalan lämpötilan kemiasta”, kertoo artikkelin toinen kirjoittaja Didier Queloz Geneven yliopistosta.

Nykyisin tunnetaan noin 70 planeettaa, jotka kulkevat tähtensä editse maapallolta katsottuna. Euroopan eteläisen observatorion mukaan Corot-9b on kuitenkin noin kymmenen kertaa kauempana emotähdestään kuin yksikään toinen samalla menetelmällä löydetyistä planeetoista.

Yhteensä galaksistamme on löydetty jo yli 400 planeettaa. Suurin osa on havaittu tutkimalla niiden emotähtien liikkeitä. Tällöin tiedot planeettojen rakenteesta ja kaasukehien ominaisuuksista perustuvat teoreettisiin malleihin, eivät suoriin havaintoihin.

Aiheesta lisää ESOn sivuilla