Nasan Kepler-teleskooppi on löytänyt ensimmäisen kivisen eksoplaneettansa. Löytynyt kohde Kepler-10b on pienin tunnettu vierasta tähteä kiertävä planeetta.
Kepler-10b:n halkaisija on vain 1,4 maapallon halkaisijaa, ja massaa sillä on 4,6 maapallon verran. Tätä kevyempiäkin eksoplaneettoja tunnetaan, mutta niiden kokoja ei ole onnistuttu mittaamaan.
Planeetta kiertää erittäin lähellä emotähteään, jopa 20 kertaa lähempänä kuin Merkurius omaa Aurinkoamme. Näin ollen Kepler-10b ei pienestä koostaan huolimatta voi olla elämälle suotuisa paikka.
Samalla tähdellä näyttää olevan kiertolaisenaan myös toinen, paljon suurempi planeetta. Tätä löytöä ei ole kuitenkaan vielä onnistuttu varmistamaan. Tulokset julkistettiin tällä viikolla pidettävässä Yhdysvaltain tähtitieteellisen seuran AAS:n kokouksessa.
Aiheesta lisää Nasa (englanniksi)
Avainsanat: eksoplaneetta, Kepler-10b, planeettalöytö
