Pienin tunnettu eksoplaneetta, CoRoT-7b, vaikuttaa uusien havaintojen valossa vieläkin vihamielisemmalta paikalta elämälle kuin uskottiin. Planeettaa tutkittiin Euroopan eteläisen observatorion La Sillan 3,6-metrisen teleskoopin HARPS-instrumentilla. CoRoT-7b:n tiheys pystyttiin nyt ensimmäistä kertaa mittaamaan tarkasti.
"CoRoT-7b on niin lähellä kotitähteään, että sen olosuhteet voivat muistuttaa Danten helvettiä, päiväpuolen lämpötila on yli 2000 astetta ja yöpuolella -200 astetta", selostaa tutkijaryhmän johtaja Didier Queloz. "Teoreettisten mallien mukaan planeetan pinnalla on laavaa tai kiehuvia valtameria. Sellaisissa olosuhteissa ei elämää pysty kehittymään."
Tutkittu eksoplaneetta kiertää kotitähteään vain 20,4 tunnin periodilla ja on halkaisijaltaan 1,8-kertainen Maahan verrattuna. Se sijaitsee meistä noin 500 valovuoden etäisyydellä Yksisarvisen tähdistössä. Samaa tähteä kiertää lisäksi toinenkin tunnettu planeetta, CoRoT-7c, joka on nyt tutkittua hieman suurempi.
Pienimmän havaitun eksoplaneetan tittelistä kilpailee CoRoT-7b:n kanssa niin ikään tänä vuonna löydetty Gliese 581c, mutta sen ominaisuuksia ei olla vielä pystytty mittaamaan tarkasti.
Lue lisää ESOn sivuilta (englanniksi)
Uutinen Corot-7b:n löydöstä helmikuulta
Avainsanat: Corot-7b, Didier Queloz, HARPS, Gliese 581c
