Yhdysvaltalaiset tutkijat ovat löytäneet peräti 18 uutta eksoplaneettaa tähdiltä, jotka ovat massiivisia.
Havainto tehtiin Havaijilla sijaitsevalla Keck-observatoriolla ja se julkaistiin The Astrophysical Journal Supplement -sarjassa.
Nykyisin vallalla on kaksi jättiläisplaneettojen syntyä kuvaavaa teoriaa. Ensimmäisen mukaan suuret planeetat muodostuvat tähtien tapaan kaasupilven tiivistyessä.
Toinen teoria taas vaatii ensin ytimen, joka myöhemmin haalii itselleen massaa kasvaakseen lopulliseen kokoonsa. Mikäli tämä malli on oikea, tähden massalla on suuri merkitys sitä kiertävien planeettojen lukumäärään ja kokoon.
Nyt paljastuneet planeetat ovat kaikki Jupiterin kaltaisia kaasujättiläisiä ja ne kiertävät vähintään 1,5 Auringon massaisia tähtiä. Tulos viittaakin siihen, että jättiläisplaneetat tosiaan muodostuvat kehittämällä ensin itselleen ytimen.
Aiheesta lisää Caltech (englanniksi)
Avainsanat: Jättiläisplaneetta, synty, muodostuminen, Keck, kaasuplaneetta
