Uudenlainen laserpulsseihin perustuva teknologia voi mullistaa eksoplaneettahavainnot. Harvard-Smithsonianin astrofysiikan keskuksessa kehitteillä oleva havaintomenetelmä voi mahdollistaa maankaltaisten planeettojen löytämisen toisilta tähdiltä.
"Olemme uuden aikakauden alussa planeettatutkimuksessa", uskoo tutkija Chih-Hao Li. "Nyt kehitteillä olevan teknologiamme avulla tutkijat pystyvät vihdoin löytämään maankaltaiset planeetat samantyyppisiltä radoilta."
Koska planeetat itsessään ovat liian himmeitä havaittaviksi, keskittyvätkin tutkijat planeettojen vaikutuksen huomaamiseen tähtien liikkeissä. Atomikellojen avulla kalibroidut ultranopeat pulssit tarjoavat tarkan vertailukohteen tähtien liikkeeseen.
Nykyään käytössä oleviin menetelmiin nähden mittaustarkkuuden uskotaan satakertaistuvan. Uuden menetelmän toivotaan pääsevän havaintokäyttöön vuonna 2010. (Aiheesta lisää Tähdet ja avaruus -lehdessä no 4/2008)
Lue lisää Harvard-Smithsonianin sivuilta (englanniksi)
Avainsanat: laser, laserkampa, Chih-Hao Li
