HD 200964 -nimistä tähteä kiertävät planeetat ovat suunnilleen yhtä etäällä toisistaan kuin maapallo ja Mars. Nyt löytyneet kohteet ovat kuitenkin kooltaan paljon suurempia. Siksi ne vaikuttavat toisiinsa painovoimallaan jopa neljä kertaa niin voimakkaasti kuin mitä Aurinko vaikuttaa maapalloon.

Läheisyyden takia myös planeettojen radat ovat lukkiutuneet keskenään. Sisempänä oleva planeetta kiertää emotähtensä 1,25 vuodessa kun taas ulompana olevalta planeetalta kuluu tähän tasan kaksi kertaa niin paljon aikaa eli 2,5 vuotta.

"Näin lähekkäin kiertävät jättiläisplaneetat tuhoutuisivat nopeasti jos ne eivät tanssisi niin samaan tahtiin. Tämän takia on todellinen arvoitus, miten planeetat löysivät rytminsä", toteaa Eric Ford Floridan yliopistosta.

Aiheesta lisää Caltechin sivuilla (englanniksi)