Ranskalainen COROT-satelliitti on löytänyt kaksi uutta eksoplaneettaa. Ne nostavat satelliitin löydöt yhteensä neljään.
Molemmat uudet planeetat ovat "kuumia jupitereita" eli massiivisia kaasuplaneettoja, jotka kiertävät kotitähteään erittäin lähellä.
Varmojen löydösten lisäksi COROT on havainnut myös muita mielenkiintoisia kohteita. Eräs niistä, COROT-exo-3b, vaikuttaa olevan ruskean kääpiön ja planeetan välimuoto. Se saattaa olla vain hieman liian pieneksi jäänyt kappale, jotta fuusio alkaisi sen sisuksissa. Mikäli kohde osoittautuisi tähdeksi, se olisi pienin tunnettu sellainen.
Myös toisesta jännittävästä kohteesta on saatu viitteitä. Jos heikot merkit pitävät paikkansa, COROT on saanut vihiä vain 1,7 kertaa maapallon kokoisesta planeetasta. Tästä löydöstä ei kuitenkaan vielä voida olla varmoja.
COROT mittaa jatkuvasti tuhansien tähtien kirkkautta siltä varalta että tähden yli kulkeva eksoplaneetta aiheuttaisi sen valokäyrään hetkellisen pudotuksen. Eksoplaneettojen lisäksi satelliitti tutkii tähtijäristyksiä. COROT on ollut kiertoradalla joulukuusta 2006 lähtien.
Toisia tähtiä kiertäviä eksoplaneettoja tunnetaan nykyään lähes 300.
Lue lisää ESAn sivuilta (englanniksi)
Avainsanat: Corot, COROT-exo-3b
