"Emme välttämättä kuule Spiritistä muutamaan kuukauteen, mutta aiomme käyttää joka tilaisuuden sen kuuntelemiseksi", kertoo marsmönkijöiden projektipäällikkö John Callas. "Odotamme, että Spirit jatkaa tietoliikennettä, kun sen akut ovat tarpeeksi täynnä."

Spirit sijaitsee Marsin eteläisellä pallonpuoliskolla, missä talvi on juuri alkanut. Mönkijän aurinkopaneelien tuottama sähköteho solia eli Marsin päivää kohden on laskenut vuosi vuodelta. Tehon hiipuminen johtuu sekä paneeleiden vanhenemisesta että niille kasautuneesta pölystä. Vuosi sitten paikoilleen juuttunutta Spiritiä ei myöskään onnistuttu kääntämään kohti pohjoista, kuten aiempina talvina on tehty.

Pienimmillään Spiritin saama valomäärä on toukokuun puolivälissä Marsin eteläisen pallonpuoliskon talvipäivänseisauksen aikaan. Mönkijän lämpötila saattaa laskea niin alas, että sen elektroniikka vioittuu pysyvästi eikä siihen enää koskaan saada yhteyttä.

Aiheesta Nasan sivuilla (englanniksi)