Nasan Mars Reconnaissance Orbiter -luotain (MRO) onnistui kuvaamaan Curiosity-mönkijän kesken laskeutumisen. Kuva jarruvarjosta ja Curiosityn lämpökilvestä julkaistiin HiRISE-kameran sivuilla maanantai-iltana.
"Jarruvarjo näyttää kuvassa auenneen täysin ja toimivan täydellisesti", kertoo HiRISEn parissa työskentelevä Alfred McEwen. "Varjossa näkyy yksityiskohtia, kuten aukkokaistale lähellä sen reunoja sekä keskusaukko. Varjon naruja ei pysty erottamaan."
Kuvan saaminen vaati paljon suunnittelua MROn radan ja HiRISE-kameran suuntauksen osalta. Ajoitus näyttää onnistuneen lähes täydellisesti. Kuva otettiin noin minuuttia ennen mönkijän laskeutumista Marsin pinnalle. Kuvan erotuskyky on 34 senttimetriä pikseliä kohden.
Saavutus on upea, mutta ei ensimmäinen laatuaan. Phoenix-laskeutuja onnistuttiin sekin ikuistamaan MRO-luotaimen HiRISE-kameralla kesken jarrutuslennon toukokuussa 2008.
Aiheesta lisää HiRISE-kameran sivut (englanniksi)
Avainsanat: Curiosity, MSL, MRO, HiRISE, Mars, mönkijä, jarruvarjo, laskuvarjo
