Rosetta valokuvasi komeetan ytimestä lähteviä suihkuja

Eurooppalainen Rosetta-luotain on kuvannut Churyumov-Gerasimenko-komeetasta lähteviä suihkuja. Valokuvat otettiin viime viikolla ja niiden kontrastia on muutettu suihkujen saamiseksi paremmin esiin. Suihkut ovat sekoitus vettä ja pölyä.

Aurinkotuuli työntää suihkuja poispäin lähitähdestämme. Koska Rosetta yrittää välttää törmäystä komeetasta irtoavien pienten kappaleiden kanssa, luotain pysyttelee Auringon puolella pyrstötähteä. Siksi sillä ei ole parasta mahdollista näkymää suihkuihin. Rosettan on kuitenkin tarkoitus tehdä retki komeetan yöpuolelle syyskuun loppupuolella.

Pyrstötähti lähestyy tällä hetkellä aurinkokunnan sisäosia. Tämän takia suihkujen odotetaan voimistuvan ja lisääntyvän tulevina kuukausina. Lähimmillään Aurinkoa Churyumov-Gerasimenko on elokuussa 2015 (Rosetta-luotaimesta lisää Tähdet ja avaruus -lehdessä 6/2014).