Nasa on julkistanut Opportunity-mönkijän seuraavan tutkimuskohteen. Victoria-kraatterista onnistuneesti noussut Opportunity ottaa seuraavaksi kurssin kohti Endeavour-kraatteria. Se sijaitsee peräti 12 kilometrin päässä.
"Emme välttämättä pääse sinne asti", myöntää mönkijöiden tiedeinstrumenttien päätutkija Steve Squyres ja perustelee, "suunta on silti tieteellisesti järkevä."
Kooltaan Endeavour-kraatteri on valtava, sen halkaisija on 22 kilometriä. Sen reunalle on saman verran matkaa, kuin mitä mönkijä on taivaltanut tähän mennessä yhteensä.
10 viikon toiminta-ajalle suunnitellut mönkijät ovat tutkineet Marsia jo neljän ja puolen vuoden ajan. On hyvin mahdollista, että tekniset ongelmat katkaisevat Opportunityn etenemisen ennen kuin se ehtii perille Endeavourin luo.
Lue lisää Nasan sivuilta (englanniksi)
Avainsanat: Opportunity, MER, Mars, marskulkijat, Steve Squyres
