Vaikka lasersäde etenee avaruudessa valonnopeudella kuten radioaallotkin, pystytään laserilla lähettämään dataa suuremmalla kaistanleveydellä. Nykyään yksittäisen suuren tiedoston lähettäminen Marsista kestää tunteja. Laserin mahdollistamalla lähetysnopeudella lähetyksen vastaanotto kestäisi vain minuutteja.

"Tilannetta voi verrata internetin kotikäyttäjän netin nopeuden rajoittumiseen puhelinyhteyksiä hyödyntävällä modeemilla", kuvailee Dave Israel JPL:stä. "Samalla tavalla myös Nasa on lähestymässä maksiminopeutta, joka voidaan saavuttaa nykyisellä tiedonsiirtoverkolla. Nyt haluamme siirtyä tiedonsiirrossa seuraavalle tasolle."

Lasertietoliikenne avaruudessa ei ole uusi asia, mutta sitä ei ole käytetty luotaimen päätiedonsiirtojärjestelmänä. ESAn Artemis-geostationaarisatelliitti on siirtänyt koeluontoisestidataa ranskalais- ja japanilaissatelliiteilta . Tiettävästi ensimmäisenä laserlinkkejä testasi avaruudessa Yhdysvaltain armeija.

Aiheesta lisää Nasa (englanniksi)