Kuuluotaimet kohtasivat ongelmia

Sekä Intian Chandrayaan-I että Nasan LCROSS-luotaimet ovat kokeneet pahoja teknisiä ongelmia elokuun lopussa. Intian kuuluotain on luultavasti menetetty kokonaan, mutta Nasan LCROSS saattaa vielä pystyä täyttämään tehtävänsä.

Chandrayaan-I kärsi 28. elokuuta ilmeisesti asennon suuntaukseen käytettävän sensorin aiheuttamista ongelmista, jotka johtivat lämmönhallinnan pettämiseen. Luotain ylikuumeni ja lopetti telemetrialähetyksen. Intia julisti sunnuntaina luotaimen toiminnan loppuneeksi. Chandrayaan-I ehti olla toiminnassa Kuun kiertoradalla 312 vuorokautta ja saavutti Intian mukaan 95 prosenttia tiedetavoitteistaan.

Kesäkuussa laukaistu Nasan LCROSS-luotain on vielä Maata kiertävällä radalla, jonka on määrä viedä se törmäyskurssille Kuun kanssa lokakuun 9. päivä. Tekninen vika navigointijärjestelmässä kuitenkin aiheutti 22. elokuuta virhetilanteen, jossa luotain käytti merkittävän määrän polttoaineestaan. Radan palauttamiseksi Nasa joutui käyttämään lähes kaiken luotaimen polttoainemarginaalin.

Toistaiseksi Nasa suhtautuu toiveikkaasti siihen, että törmäytys pystytään suorittamaan suunnitelmien mukaan, mutta varaa tuleviin ongelmiin ei enää ole.

Intian avaruusjärjestön tiedote Chandrayaan-1:n ongelmista (englanniksi)

Nasan LCROSS-luotaimen sivut (englanniksi)