Kiina sai toisen kuuluotaimensa onnistuneesti matkaan. Chang'e-2 laukaistiin perjantaina kello 14.00 Suomen aikaa Xinchangin avaruuskeskuksesta Sincuanin maakunnasta.
Long March 3C-raketilla avaruuteen viedyn luotaimen on määrä asettua Kuun kiertoradalle viiden vuorokauden kuluessa.
Alus kiertää ensin Kuuta 100 kilometrin korkeudessa, mutta myöhemmin se laskeutuu vain 15 kilometriin. Tällä korkeudella kuvien erotuskyky on erinomainen: pienimmät yksityiskohdat tulevat olemaan 1,5 metrin kokoisia.
Uusi luotain on huomattavasti kehittyneempi kuin Chang'e-1, joka laukaistiin vuonna 2007. Verrattuna Japanin, Intian ja Yhdysvaltojen luotaimiin Chang'e-1:n tieteelliset havainnot olivat sangen vaatimattomia, mutta se todisti silti Kiinan pystyvän avaruustoimintaan Kuun etäisyydellä.
Chang'e-2:n pääasiallinen tavoite on kuunpinnan kartoitus vuodelle 2013 suunniteltua Chang'e-3-kuulaskeutujaa varten.
Aiheesta lisää Xinhua (englanniksi)
Avainsanat: Chang'e-2, Kiinan avaruusohjelma, kuuluotain, Long March 3C, Kiina, Kuu
