Seuraava Kuuhun matkaava luotain, Intian avaruusjärjestön Chandrayaan-1, on parhaillaan valmistelujensa loppusuoralla. Euroopan avaruusjärjestö osallistuu uuden luotaimen rakentamiseen kolmen tiedeinstrumentin voimin. Laukaisun on tarkoitus tapahtua tämän vuoden huhtikuussa.
Luotaimen päätarkoituksena on kartoittaa Kuun pinta ennennäkemättömällä tarkkuudella. Tämänhetkiset kartat ovat noin 30-100 metrin tarkkuudella kun taas Chandrayaan-1 pääsee 5-10 metrin tarkkuuteen.
"Tarkoituksenamme on saada kartoitusprojekti tehtyä kahdessa vuodessa", kertoo Koschny. Korkean erotuskyvyn mahdollistaa vain 100 kilometrin korkeudessa kulkeva ympyrärata.
ESAn kokemus vuonna 2003 laukaistusta Smart-1:stä auttaa intialaisia uuden luotaimen operoinnissa. Chandrayaan-1:n eurooppalaiset laitteet mittaavat röntgen- ja infrapuna-alueen spektrejä sekä aurinkotuulen vaikutusta Kuuhun. Chandrayaanilla on mukanaan myös 29-kiloinen Kuuhun törmäytettävä pienluotain, joka sisältää muun muassa videokameran.
Aiheesta lisää ESAn sivuilta (englanniksi)
Avainsanat: Chandrayaan-1, Smart-1, kuuluotaimet, Kuu
