Intian kuuluotain, Chandrayaan-1, on parhaillaan viimeisissä testeissään. Se on määrä laukaista avaruuteen lokakuun loppupuoliskolla. Luotaimen mukana on myös eurooppalaisia laitteita.
Chandrayaanin mukana avaruuteen matkaa kartoituskamera, jonka erotuskyky on noin 5 metriä ja se kuvaa kerrallaan 40 kilometrin levyisen kaistaleen. Nykyisin Kuun pinnasta ei ole läheskään tämän tarkkuuksista laajaa karttaa.
ESAlla on luotaimen kyydissä lähi-infrapuna-alueen spektrometri SIR-2 ja neutraalien atomien analysaattori SARA. Ne tutkivat Kuun geologiaa sekä avaruussään vaikutuksia Kuun pinnalle. Laitteen edeltäjä lensi Smart-1-kuuluotaimen mukana.
Uusien kuuluotainten aallon aloitti Japani Selene-luotaimellaan viime vuoden syyskuussa, ja sitä jatkoi Kiina laukaisemalla Chang'e 1 -luotaimensa kuukautta myöhemmin. Ensi vuoden maaliskuussa laukaistavaksi suunnitellun Nasan Lunar Reconnaissance Orbiterin (LRO) on määrä mullistaa Kuun kartoitus huipputarkoilla kuvillaan.
Lue lisää ESAn sivuilta (englanniksi)
Avainsanat: Chandrayaan-1, Kuu, kuuluotaimet
