Nyt on varmistunut, että Hayabusa-asteroidiluotain onnistui tehtävässään kerätä näytteitä Itokawa-asteroidilta. Kyseessä ovat kautta aikojen ensimmäiset asteroidilta haetut ja maapallolle tuodut näytteet.
Japanin avaruusjärjestö kertoi, että luotaimen näytekapselissa oli 1 500 pikkuruista kivensirua ja että suurin osa niistä on selvästi peräisin asteroidi Itokawalta.
Alus kävi koskettamassa kyseisen asteroidin pintaa vuonna 2005. Tämän vuoden kesällä luotain pudotti lämpökilvellä suojatun näytekapselinsa Australiaan. Vuonna 2003 laukaistu Hayabusa kärsi koko lentonsa ajan erilaisista teknisistä vioista, joten näytteen saaminen onnellisesti perille oli upea saavutus Japanin avaruusjärjestöltä.
Aiheesta lisää JAXA (englanniksi)
Avainsanat: Hayabusa, Itokawa, asteroidi, asteroidinäyte
