"Tämä on tärkeä liike Euroopalle maailmanluokan avaruustutkimuksessa", kehuu ESAn robottitutkimusosaston johtaja David Southwood. "Olemme käyneet muilla planeetoilla ennenkin, mutta nyt meillä on suunnitelma tulevaisuuden tutkimukselle, teknisen osaamisen rakentamiseksi sekä pitkäaikseen yhteistyöhön Marstutkimuksessa."

Seuraava Marsiin laukaistava mönkijä on Nasan Curiosity, työnimeltään Mars Science Laboratory. Alkujaan se piti laukaista kuluvan vuoden syksyllä, mutta aikatauluongelmat lykkäsivät sen seuraavaan laukaisuikkunaan, joka koittaa kahden vuoden kuluttua.

Suomi ei ota osaa ESAssa aurinkokunnan tutkimusohjelmaan, mutta Ilmatieteen laitos kehittää omia MetNet-marslaskeutujiaan yhteistyössä Venäjän kanssa.

Lue lisää ESAn sivuilta (englanniksi)