Nasa julkisti osallistuvansa ensi vuosikymmenellä kahteen ESAn hallinnoimaan luotainprojektiin. Yhteistyön turvin BepiColombo-merkuriusluotain saa mukaansa Nasan massaspektrometrin ja ExoMars-kulkijan radiosignaaleja vastaanotetaan Nasan antennein.
"Valitut projektit edistävät tietoamme mielenkiintoisista kiviplaneetoista", selostaa Jim Green Nasan pääkonttorista. "Kansainvälinen yhteistyö avaa uuden kappaleen aurinkokuntatutkimukseen ja luo vahvan kumppanuuden tiedemaailmaan tulevaisuuden miehitettyjen lentojen ja robottilentojen tueksi."
Vuoden 2016 laukaisuikkunassa Marsiin matkaamaan suunnitellun ESAn ExoMars-kulkijan on määrä tutkia kuuden kuukauden aikana Marsin pintaa ja ottaa näytteitä erityisesti elämän merkkejä etsien. ExoMarsin radiosignaaleja vastaanottava Nasan antenniverkosto auttaa Marsin pyörimisliikkeen tarkassa määrittämisessä.
Vuonna 2013 laukaistava BepiColombo-merkuriusluotain saa Nasalta mukaansa Strofio-massaspektrometrin, jolla tutkitaan Merkuriuksen äärimmäisen harvan kaasukehän koostumusta.
Aiheesta lisää Nasan sivuilta (englanniksi)
Avainsanat: ExoMars, Jim Green, BepiColombo
