Pikkuruisesta näytepalasta löydettyihin aineisiin lukeutuvat muun muassa 70 aminohappoa. Aminohapot ovat kaiken tunnetun elämän rakennuspalasia.

Sen perusteella miten molekyylit järjestyvät avaruudessa, tutkijat ovat päätelleet, että koko Murchisonin meteoriitissa voi olla jopa miljoonia erilaisia orgaanisia yhdisteitä.

Kiven arvioidaan olevan 4,65 miljardin vuoden ikäinen. Näin ollen se saattaa olla jopa omaa tähteämme Aurinkoa vanhempi kappale. Ainakin kiven uskotaan kulkeneen nuoren aurinkokunnan materiapilvien läpi keräten itseensä laajan kirjon orgaanisia molekyylejä.

Tutkimus julkaistiin Proceedings of National Sciences -lehdessä. Tulosten valossa näyttää siltä, että varhaisessa aurinkokunnassa oli enemmän erilaisia molekyylejä kuin maapallolla.

"Tämän tiedon avulla voimme kertoa mitä aurinkokunnan syntyaikoina tapahtui", näkee tutkimusta johtanut Philippe Schmitt-Kopplin Saksan Neuherbergin ekologisen kemian instituutista. (Aiheesta lisää Tähdet ja avaruus -lehdessä 2/2010)

Aiheesta lisää Universe today -uutissivustolla

Aiheesta lisää BBC