Viime viikkoina pyrstötähden ytimen ympärillä olevan pölyn määrä on kasvanut ja syy paljastui suurten teleskooppien havainnoista. "Käyttämällä Havaijilla sijaitsevaa Gemini-teleskooppia olemme havainneet komeetan ytimen hajonneen ainakin neljäksi eri palaseksi", kertoo Rachel Stevenson JPL:stä.

Hergenrother-komeetta on radalla, jolla se käy kauimmillaan Jupiterin etäisyydellä ja lähimmillään hieman Marsin radan ulkopuolella. Pyrstötähti on parhaillaan etääntymässä Auringosta.

Ursan Taivaanvahti-havaintojärjestelmään on saapunut komeetasta muutamia havaintoja. Tähtiharrastaja Rauno Päivinen Imatralta onnistui kuvaamaan kohteen useita kertoja lokakuun aikana.

Lokakuun 22. päivänä kohteen kirkkaus oli noin 10 magnitudia eli se olisi ollut vielä tuolloin erotettavissa isolla kiikarilla. Pyrstötähti on tällä hetkellä Andromedan tähdistössä. Hajoamisen vuoksi kirkkauden kehitystä on vaikea arvioida. Komeetan rata taivaalla on nähtävissä Seiichi Yoshidan sivuilla.

Aiheesta lisää Nasa (englanniksi)