Nasa on löytänyt komeetasta mineraalin, jota pyrstötähdissä ei aiemmin ole havaittu. Brownleeite-niminen mineraali löytyi pölyhiukkasesta, jonka uskotaan olevan peräisin komeetasta 26P/Grigg-Skjellerup.
"Nähdessäni mineraalin ensimmäistä kertaa tiesin välittömästi, että kyseessä oli uusi löytö", kommentoi tutkimusryhmän johtaja Keiko Nakamura-Messenger Nasan Johnsonin avaruuskeskuksesta. "Kesti kuitenkin useita kuukausia varmistaa löytö, koska mineraalihiukkasten koko oli vain noin neljästuhannesosamillin."
Nasa suoritti tutkimuksen keräämällä pölyä korkealla stratosfäärissä lentävällä ER-2-lentokoneella juuri silloin, kun Maa oli juuri kulkenut Grigg-Skjellerupin avaruuteen jättämän vanan läpi. Kerätyt pölyhiukkaset analysoitiin elektronimikroskoopilla niiden alkuperän varmistamiseksi.
Lue lisää Nasan sivuilta (englanniksi)
Avainsanat: 26P/Grigg-Skjellerup, komeetat, ER-2, Keiko Nakamura-Messenger
