Asteroidi 2005 YU₅₅ tulee lähimmillään vain 0,85 Maa-Kuu-etäisyyden päähän planeetastamme. Kyse on harvinaisen suuren kappaleen lähiohituksesta.

"Keskimäärin voi odottaa tämän kokoisen kohteen kulkevan näin läheltä vain 30 vuoden välein", kommentoi asteroidiasiantuntija Don Yeomans.

Muun muassa Yhdysvaltain avaruusjärjestö Nasa suunnittelee laajaa havaintokampanjaa asteroidin tutkimiseksi.

Lähiohituksen ansiosta kohteesta saatetaan saada jopa tarkempia havaintoja kuin avaruusluotaimien suorittamilla asteroidien ohilennoilla on pystytty tekemään. Maanpäällisten tutkien avulla kookkaan asteroidin pinta voidaan kartoittaa kolmiulotteisesti ehkä vain neljän metrin erotustarkkuudella.

Vaikka 2005 YU₅₅ luokitellaan maapallolle potentiaalisesti vaaralliseksi asteroidiksi, se ei muodosta suoranaista törmäysuhkaa ainakaan tämän vuosisadan aikana.

Seuraava tunnettu saman kokoluokan kappaleen vieläkin läheisempi ohitus tapahtuu vasta vuonna 2028. Tuolloin asteroidi 2001 WN₅ tulee 0,6 Kuun etäisyyden päähän maapallosta.

Animaatio ohituksesta

Aiheesta lisää Nasa (englanniksi)