Viereinen kuva Phobos-kuusta on Mars Express -luotaimen otos viime vuoden tammikuulta. Taustalla näkyy planeetta Mars.
Ajankohtaiseksi kuvan tekee se, että Mars Express -luotain suorittaa nyt heinäkuun aikana useita uusia lähiohituksia Phobos-kuusta. Lähimmillään, 23. heinäkuuta, luotain tulee pyyhältämään alle 100 kilometrin etäisyydeltä Phoboksen pinnasta.
Lähiohituksia varten Mars Expressin rataa on muutettu pyrkimyksenä saada optimaalinen määrä tiedemittauksia. Luotaimen korkean erotuskyvyn stereokamera ottaa huipputarkkoja kuvia Phoboksesta. Kuusta pyritään luomaan mahdollisimman tarkka kolmiulotteinen malli.
Eräs tavoitteista on tukea Venäjän suunnittelemaa Phobos-Grunt-luotainta kartoittamalla sen mahdollista laskeutumispaikkaa. Vuonna 2009 laukaistavaksi aiotun Phobos-Gruntin on tarkoitus ottaa Phoboksesta näytteitä Maahan palautettaviksi.
Suurempi kuva
Lue lisää ESAn sivuilta (englanniksi)
Avainsanat: Marsin kuu Phobos on noin 22 kilometriä keskimääräiseltä halkaisijaltaan. Sen uskotaan yleisesti olevan Marsin gravitaatiollaan kaappaama asteroidi. Kuva ESA / DLR / FU Berlin (G. Neukum)
