Tutkijat ovat kehittäneet uuden mallin Saturnuksen Titan-kuun vuorien syntymiselle. Mallin mukaan Titanin jäähtyessä vähitellen sen sisukset kutistuvat ja pinta rypistyy aivan kuten rusinalla. Titanin korkeimmat vuoret nousevat noin kahden kilometrin korkeuteen.
"Tuloksemme viittaavat siihen, että Titanin geologinen historia on erilainen kuin Jupiterin kuilla, mikä johtuu luultavasti sen sisällä olevasta veden ja ammoniakin valtamerestä", arvioi Cassini-luotaimen havaintojen parissa työskentelevä tutkija Jonathan Lunine.
Titanin uskotaan muodostuneen noin neljä miljardia vuotta sitten ja tämän jälkeen sen sisus on viilentynyt huomattavasti. Vielä nykyäänkin Titan säteilee satojen gigawattien teholla lämpöä. Aikojen kuluessa Titan on painunut kasaan arviolta seitsemän kilometrin verran. Kuori ei kuitenkaan kutistu, joten se on luonut ryppyihinsä vuoria.
Aiemmin Titanin vuorten on havaittu painavan ympäristönsä hieman lommolle, mikä on viitannut pinnanalaiseen nestemäiseen kerrokseen.
Aiheesta Nasan sivuilla (englanniksi)
Avainsanat: Titan, Cassini, vuori, topografia, Jonathan Lunine
