Aurinkokuntamme on saattanut syntyä yksinäisen Wolf-Rayet-tyyppisen jättiläistähden ulos sylkemästä materiasta. Tähän viittaa meteoriiteista löytynyt radioaktiivinen alumiinin isotooppi. Ranskalaisten tähtitieteilijöiden tuore tutkimus tullaan julkaisemaan Astrophysical Journal Letters -lehdessä.
Tutkijoiden mukaan alumiini-26 muodostuu kymmeniä kertoja Aurinkoa massiivisimmissa tähdissä. Kyseiset tähdet, kuten viereisen kuvan WR124, menettävät runsaasti massaansa voimakkaiden tähtituulten mukana. Kun jättiläistähti räjähtää elämänsä loppuvaiheissa, sitä ympäröivä kaasu voi tiivistyä ja muodostaa uusia tähtiä.
Jättiläistähdet syntyvät normaalisti tähtijoukoissa. Nyt julkaistavan tutkimuksen mukaan tähtijoukkojen säteily on kuitenkin liian voimakasta, jotta alumiini-26 olisi voinut säilyä ja näkyä edelleen aurinkokuntamme meteoriiteissa. Ryhmä ehdottaakin, että Auringon synnyttänyt jättiläistähti olisi jossain vaiheessa lentänyt ulos tähtijoukosta.
Jos teoria on oikeassa, aurinkokuntamme olisi muodostunut selvästi viileämmissä olosuhteissa kuin tähtijoukkojen keskellä kasvaneet serkkunsa. Tämän takia aurinkokuntamme planeetat saattoivat kehittyä paljon tavallista nopeammin.
Aiheesta julkaistava tutkimus (englanniksi)
Avainsanat: WR124, Wolf-Rayet-tähti, Aurinkokunnan synty
