Tutkimus aiheesta ilmestyy Astrophysical Journal -lehdessä 20. marraskuuta.

"Lämpötilapiikki on niin äärimmäinen, että se kuulostaa lähes uskomattomalta Saturnuksen kaasukehässä, joka on tyypillisesti hyvin vakaa", kuvailee Brigitte Hesman Marylandin yliopistosta. "Näin suuren lämpötilamuutoksen mittaaminen maapallolla vastaisi siirtymistä talvisesta Alaskasta keskikesän kuumimpiin aikoihin Mojaven autiomaassa."

Saturnuksen "valkeaksi pilkuksi" kutsuttu supermyrsky ilmestyi näkyviin 5. joulukuuta 2010 otetuissa kuvissa. Myrsky on kooltaan useita kymmeniä tuhansia kilometrejä. Tutkijat arvioivat vastaavan myrskyn syntyvän noin kerran Saturnuksen vuodessa eli kerran 30 Maan vuodessa. Myrskyn arvioidaan hiipuvan kokonaan vuoden 2013 loppuun mennessä.

Tutkijoita ihmetyttää myös Cassinin saman myrskyn alueelta löytämä etyleeni-kaasu, jonka alkuperä on toistaiseksi arvoitus. Kaasun pitoisuus oli suurimmillaan 100-kertainen verrattuna siihen, mitä etukäteen oli arvioitu suurimmaksi mahdolliseksi Saturnuksen ilmakehässä.

Aiheesta lisää Nasa (englanniksi)

Video myrskystä YouTubessa