Pieni Daphnis-kuu näyttää synnyttäneen selvän aaltokuvion Saturnuksen renkaisiin.
Viereinen Cassini-luotaimen otos on ennätystarkka näkymä kyseiseen pikkukuuhun. Kuva otettiin ja lähetettiin maapallolle tällä viikolla.
Daphnis kulkee Saturnuksen renkaiden noin 42 kilometriä leveässä Keelerin aukossa. Kuu itse on halkaisijaltaan vain 8 kilometriä.
Kuun kiertorata ei ole täydellinen ympyrä, ja siksi Daphniksen etäisyys Saturnukseen vaihtelee 9 kilometrin ja korkeus renkaisiin nähden 17 kilometrin verran. Tutkijat uskovat, että tämä vaihtelu aiheuttaa renkaiden aaltokuvion.
Daphnis on melko uusi tuttavuus, sillä se löydettiin vasta vuonna 2005. Ensimmäisissä kuvissa kuu näkyi kuitenkin vain pienenä pisteenä.
Aiheesta lisää Cassini (englanniksi)
Avainsanat: Daphnis, Cassini, Saturnus, Saturnuksen renkaat, Keelerin aukko
