Marsin kaasukehä on jossain vaiheessa ollut selvästi nykyistä paksumpi. Asian paljasti Opportunity-marskulkijan löytämän meteoriitin suuri koko.
Selvitäkseen yhtenäisenä törmäyksestä marsperän kanssa jonkin on täytynyt hidastaa Block Islandiksi ristityn meteoriitin putoamista. Tutkijoiden mukaan asian voi selittää vain putoamisaikana punaisella planeetalla ollut nykyistä paljon paksumpi kaasukehä.
"Joko Marsissa on piilossa hiilidioksidijäävarasto, joka pystyy vapauttamaan suuria määriä hiilidioksidikaasua kaasukehään lämpiminä kausina tai Block Island -meteoriitti putosi miljardeja vuosia sitten", arvioi Matt Golombek Nasasta.
Rauta-nikkeli-meteoriitiksi varmistunut kohde on noin 60x30 senttimetrin kokoinen. Kyseessä on suurin tähän mennessä Marsista löytynyt meteoriitti.
Aiheesta lisää Nasan sivuilla (englanniksi)
Lue myös aiempi uutinen meteoriitista
Avainsanat: Mars, Opportunity, Meteoriitti, Rauta, Nikkeli, Kaasukehä, Ilmakehä
