Tuore tulos perustuu Curiosity-mönkijän tekemään analyysiin. Kulkija löysi poraamastaan kivinäytteestä mineraaleja, jotka olisivat sopineet mikrobien ravinnoksi. Lisäksi alueella on virrannut vettä. Toisin kuin monet muut Marsista aiemmin havaitut muinaiset vesialueet, kyseinen vesi ei näytä olleen erittäin hapettava, hapan tai äärimmäisen suolainen.

"Olemme löytäneet elinkelpoisen alueen, joka on niin suotuisa ja elämää tukeva, että olisit luultavasti voinut juoda tätä vettä jos olisit ollut tuolloin planeetalla",  uskoo John Grotzinger Kalifornian Caltechista.

Vaikka olosuhteet näyttävät ammoin olleen otollisia naapuriplaneetallamme, tutkijat eivät ole löytäneet mitään todisteita varsinaisesta elämästä. Nasa myös korostaa, että nyt esitettyjen tulosten varmentamiseksi on vielä suoritettava lisää kokeita (Marsin vedestä ja elinkelpoisuudesta lisää seuraavassa Tähdet ja avaruus -lehdessä).

Aiheesta lisää YLE ja Nasa (englanniksi)