Yhdysvaltalaiset tutkijat ovat mitanneet punaisen planeetan pilvissä olevien lumihiutaleiden koon. Laskut tehtiin Marsia kiertävien MGS- ja MRO-luotaimien havaintojen perusteella. Tulos julkaistiin Journal of Geophysical Research -lehdessä.
“Nämä ovat erittäin pieniä hiukkasia, eivät isoja hiutaleita", toteaa Kerri Cahoy MIT:stä.
Marsissa lumihiutaleet eivät koostu vedestä vaan jäätyneestä hiilidioksidista. Havaintojen perusteella lunta kertyy planeetan eteläisellä napa-alueella puolet enemmän kuin pohjoisella napa-alueella. Etelässä lumihiutaleet ovat myös hieman pienempiä kuin pohjoisessa.
Molemmilla navoilla hiutaleet ovat paljon maapallon serkkujaan pienempiä. Ne ovat kooltaan suunnilleen veren punasolujen suuruisia. Tutkijoiden mukaan lumihiutaleiden pilvi muistuttaakin enemmän sumua kuin meille tuttua lumisadetta.
Aiheesta lisää MIT (englanniksi)
Avainsanat: Mars, lumi, lumihiutale, hiilidioksidi, jää, napa-alue, Kerri Cahoy, MGS, MRO, MIT
