03.04.2013 | Mikko Suominen

Kuun törmäykset eivät täysin sekoittaneet sulan laavan alueita

Kuun Kopernikus-kraatterista on löytynyt odottamattoman suuria mineraalivaihteluja. Ne viittaavat siihen, että muinainen asteroidipommitus ei sekoittanut täysin kraatterien sulan laavan alueita. Tähän asti on pidetty todennäköisenä, että törmäykset hävittivät jäljet niitä edeltäneistä koostumusvaihteluista.

Brownin yliopiston johtama tutkimus aiheesta ilmestyy Geophysical Research Letters -julkaisussa.

Tutkimus keskittyy Kopernikus-kraatteriin, joka on halkaisijaltaan 93 kilometriä ja sijaitsee Kuun lähipuolella. Sen alueelta löytyi laaja magnesiumpitoisen pyrokseenin esiintymä, vaikka muutoin kraatteria hallitsee rauta- ja kalsiumpitoinen pyrokseeni.

"Tämä viittaa siihen, että emme ymmärrä törmäysilmiöitä niin hyvin kuin luulimme", kuvailee Deepak Dhingra Brownin yliopistosta.

Tutkimus pohjautuu Intian Chandrayaan-1-luotaimen mineraalikartoitusta tehneen instrumentin mittauksiin. Yhdysvaltalainen laite kuvasi Kuun pintaa 83 eri aallonpituudella näkyvän valon ja lähi-infrapunan alueella. Chandrayaan-1 teki havaintoja Kuun kiertoradalta vuosina 2008-2009.

Aiheesta lisää Brown University (englanniksi)