Kuun pinnan magneettiset poikkeavuusalueet ovat riittävän voimakkaita aurinkotuulen heijastamiseen.
Europlanet-konferenssissa julkaistu tutkimus kumoaa tähänastista käsitystä, jonka mukaan koko Kuun pinta olisi aurinkotuulen hiukkasten armoilla.
Löydöt perustuvat Chandrayaan-1 ja Clementine -luotainten havaintoihin. "Tulokset voivat muuttaa dramaattisesti sen, miten ymmärrämme aurinkotuulen ja Kuun pinta-aineksen yhteisvaikutuksen", arvioi Yoshifumi Futaana Ruotsin avaruusfysiikan instituutista.
"Havaitsimme vahvan heijastuneiden aurinkotuulen protonien vuon. Tämä osoittaa selvästi, että magneettiset poikkeavuudet voivat suojata Kuun pintaa niihin osuvalta aurinkotuulelta samalla tavoin kuin useiden planeettojen magnetosfäärit."
Tulokset herättävät mielenkiintoisia kysymyksiä myös muista aurinkokunnan kappaleista, joilta puuttuvat niitä kokonaan suojaavat magnetosfäärit. Tällaisia ovat esimerkiksi Merkurius, Marsin Phobos-kuu sekä Jupiterin Ganymedes-kuu. Niiltäkin saattaa löytyä alueita, jotka tarjoavat osittaista suojaa aurinkotuulen vaikutuksilta.
Aiheesta lisää Europlanet (englanniksi)
Avainsanat: Kuu, magneettinen anomalia, magneettinen poikkeavuus, aurinkotuuli, Yoshifumi Futaana, Kuun pinta, suojakupla
