Suurista odotuksista huolimatta Kuun etelänavan kraattereissa ei todennäköisesti ole vesijäätä. Juuri pinnalla olevan mahdollisen vesijään takia alueen uskottiin olevan hyvä paikka tulevaisuuden kuutukikohdalle. Uudet tulokset esiteltiin eilen ilmestyneessä Science-lehdessä.
Toive helposti saatavilla olevasta vedestä syntyi, kun pieni Clementine-luotain löysi mahdollisia merkkejä jäätyneestä vedestä Shackleton-kraatterin pohjalta vuonna 1994. Nasan Lunar Prospector -luotain vahvisti epäilyjä havaitsemalla alueelta suuren määrän vetyä. Tutkijat uskoivat, että vety voisi olla jäätyneen veden muodossa.
Uusimmissa, japanilaisten Kaguya-luotaimella otetuissa kuvissa ei kuitenkaan näy mitään merkkiä vesijään aiheuttamista heijastuksista. Kuvia analysoineiden tutkijoiden mukaan havainto merkitsee sitä, että kraattereissa voi olla vesijäätä korkeintaan vähäisiä määriä ja silloinkin kuuperään sekoittuneena.
Aiheesta lisää space.com-uutissivustolla (englanniksi)
Avainsanat: Kuu, Clementine, Lunar Prospector, Shackleton-kraatteri
