Ryhmän mukaan Europa-kuun meri alkaa suhteellisen syvältä jääkuoren alta, noin 25-50 kilometristä. Maapallon valtamerten tilavuutta suuremman nestemäisen meren olemassaoloa Europan sisuksissa pidetään yleisesti miltei varmana.

Aiemmin on esitetty, että pitkäaikaisia <link uutiset aurinko-planeetat-ja-kuut europa-kuun-sulasta-vedesta-saatiin-lisatodisteita.html>nestemäisen veden "taskuja" voisi olla Europan jäisen pinnan tuntumassa.

"Nestemäisen veden alueita voi esiintyä lähellä kuun pintaa, esimerkiksi 5 kilometrissä, mutta ne voivat säilyä vain muutamia kymmeniä tuhansia vuosia ennen kuin ne siirtyvät syvemmälle", arvioi tutkimusta johtanut Klára Kalousová.

Tulos on kiinnostava Europaan suuntaavien tulevaisuuden laskeutujaluotainten kannalta. Nasa on haaveillut jään läpi porautuvasta sukeltajaluotaimesta. Sen päätehtävänä olisi etsiä merkkejä elämästä Europan vesissä.

Mikäli mallinnus on oikeassa, hyvin lähellä pintaa ei ole astrobiologian kannalta erittäin kiinnostavia vesitaskuja ja luotaimen pitäisi tunkeutua paljon syvemmälle päästäkseen koko Europan ympäröivään mereen.

Aiheesta lisää European Planetary Science Congress (englanniksi)