"Kutsumme laboratoriokoetta 'Europa purkissa'-nimellä", kuvailee Kevin Hand Nasasta. "Laboratorio jäljittelee Europan pinnan olosuhteita lämpötilan, paineen ja säteilyn osalta. Aineiden spektrejä voidaan verrata luotainten ja teleskooppien havaintoihin."

Laboratoriokokeessa alkujaan vaaleat suolakiteet tummuivat parikymmentä tuntia kestäneessä hiukkaskiihdyttimen pommituksessa, joka simuloi Europan kokemaa hiukkassäteilyä. Jupiterin magneettikentän vangitsemat varautuneet hiukkaset pommittavat Europan pintaa, missä ihminen saisi kuolettavan annoksen hiukkassäteilyä yhdessä vuorokaudessa.

Europa-kuu on halkaisijaltaan hieman omaa Kuutamme pienempi. Sen pinnalla uskotaan olevan noin 10–20 kilometriä paksu jääkerros, jonka alla velloo satoja kilometrejä paksu sula valtameri. Veden suolan arvioidaan olevan peräisin Europan kivisestä ytimestä.

Aiheesta lisää Nasa (englanniksi)