"Auringon kaltaiset tähdet kuolevat katastrofaalisessa massakadossa, jota kutsutaan supertuuleksi", selittää tutkimuksessa mukana ollut Albert Zijlstra Manchesterin yliopistosta.

Supertuulien olemassaolo tiedettiin jo entuudestaan, mutta niiden syntymekanismi on ollut hämärän peitossa. Erään idean mukaan tähden ympärillä on rautaa sisältävää pölyä, joka imee säteilyä ja kerää näin liike-energiaa itselleen. Tällöin pöly saattaa kuitenkin lämmetä niin paljon, että se höyrystyy ennen kuin supertuuli pääsee lähtemään kunnolla liikkeelle.

Nyt tehtyjen havaintojen mukaan pöly tosiaan sijaitsee liian lähellä tähteä, jotta edellä kuvattu malli voisi toimia. Tämän takia tutkijat arvelevatkin, että pöly on muodostunut silikaattimineraaleista. Näin ollen se muistuttaisi tavallista hiekkaa.

Sen sijaan, että hiekanjyvät imisivät tähtensä valoa, ne toimivat pieninä peileinä heijastaen valon takaisin. Näin ne välttyvät liialta kuumenemiselta, mutta saavat silti tarvitsemansa liike-energian.

Aiheesta lisää New Scientist (englanniksi)