Cassini on paikallistanut Saturnuksen Enceladus-kuun jäisten geysirien purkautumispaikkoja. Näistä havainnoista pyritään päättelemään, esiintyykö Kuun sisällä nestemäistä vettä.
"Tämä on meille jättipotti", kehuu Cassinin kuvaustiimin johtaja Carolyn Porco Coloradossa sijaitsevasta Avaruustieteen instituutista. "Nämä paikat voivat lopulta paljastaa tarkalleen millainen ympäristö - elämälle kelpaava tai ei - piilee tämän pikku kuun sisällä."
Kuvien perusteella Enceladuksen "tiikeriraidat" eli halkeamalaaksot, joista geisirit purkautuvat, ovat noin 300 metriä syviä ja V:n muotoisia sisälaidoiltaan.
Osassa halkeamista esiintyy hienorakeista ainetta ja siellä täällä omakotitalojen kokoisia jäälohkareita. Havaintojen perusteella purkauskohdat ovat liikkuneet halkeamien alueella pitkän ajan kuluessa.
Lue lisää Nasan sivuilta (englanniksi)
Avainsanat: Enceladus, Cassini, Carolyn Porco, kryovulkanismi
