Kyseessä oli luotaimen jo 91. lähiohitus Titanista.

"Tähänastisten ylitysten aikana tuuliennuste on ollut liian pieni aaltojen syntymiseen", kertoo Alex Hayes Cassinin tutkarymästä. "Nyt Titanin pohjoisen kevään aikana ja kesän lähestyessä tuulten ennustetut nopeudet lähestyvät rajaa, jossa pitäisi muodostaa aaltoja nestemäiseen etaaniin ja metaaniin."

Arvion mukaan aaltojen syntymiseksi Titanissa tuulelle tarvitaan noin 0,6-1 metrin sekuntinopeus. Järvien metaani- ja etaanipitoisuuksia ei vielä tunneta, minkä vuoksi tarkkoja malleja ei vielä ole. Arvioiden mukaan tuulet saattaisivat luoda noin 15 senttimetrin korkuisen aallokon.

Arvailut Titanin mahdollisista hurrikaaneista ovat toistaiseksi kiistanalaisia. Mikäli sellaisia syntyisi, ne voisivat kiihdyttää tuulen jopa 20 metrin sekuntinopeuteen.

Tutkijoita kiinnostaa myös, näkyykö järvialueella muutoksia verrattuna Cassinin vuonna 2006 tekemiin havaintoihin. Seuraava lähiohitus on puolestaan suunniteltu siten, että sen tutkahavainnot tuottavat stereokuvaparin eilisen lähiohituksen kuvien kanssa. Kuvaparin avulla pystytään arvioimaan järvien rantojen jyrkkyyttä.

Aiheesta lisää Nasa (englanniksi)