Auringon aktiivisuus on viime aikoina ollut poikkeuksellisen vähäistä. Kotitähtemme 11-vuotisen jakson vaihe selviää parhaiten auringonpilkkujen määrästä. Tänä vuonna pilkkuja on ollut vain muutamia.
"Olemme tällä hetkellä todella syvässä minimissä", sanoo Nasan aurinkofysiikko Dean Pesnell. "Aurinko on nyt hiljaisimmillaan lähes vuosisataan", lisää David Hathaway Nasan Marshallin avaruuslentokeskuksesta.
Pilkkujen puutteen lisäksi myös aurinkotuuli on tyyntymään päin. Ulysses-luotain on paljastanut aurinkotuulen paineen pudonneen 20 prosenttia sitten 90-luvun puolivälin ja se on nyt alhaisimmillaan mitattuna aikana.
Auringon toimintaa ei pystytä ennustamaan. 11-vuotisen jakson lisäksi siinä esiintyy vaihteluita myös pitkillä aikaväleillä. Nämä vaihtelut voivat johtaa jopa asteen keskimääräiseen lämpötilaeroon maanpinnalla normaalitilanteeseen nähden. Tällainen aika oli "pieni jääkausi", jonka kylmin osuus oli vuosina 1670-1720.
Lue lisää Nasan sivuilta (englanniksi)
Avainsanat: Aurinko, Dean Pesnell, David Hathaway
