Etenkin kevyisiin alkuaineisiin painottuva koostumus siirtää tähden ympärillä olevaa elämänvyöhykettä nopeasti. Tämä vähentää todennäköisyyttä, että monimutkaista elämää ehtisi kehittyä tähteä kiertäville planeetoille.

Tähden elämävyöhyke on etäisyys, jolla sen planeettojen pinnalla voi esiintyä vettä nestemäisessä muodossa. Ikääntyessään tähti kirkastuu vähitellen ja siksi elämänvyöhyke siirtyy kauemmaksi tähdestä.

"Yleiset alkuaineet hiili, happi, pii, magnesium ja natrium ovat erityisen tärkeitä", sanoo Patrick Young Arizonan valtionyliopistosta. "Mitä enemmän näitä alkuaineita on tähdessä, sitä hitaammin sen elämänvyöhyke siirtyy. Raskaat alkuaineet vaikeuttavat energian siirtymistä pois tähdestä ja siksi tähti elää pidempään."

Myös planeetan kaasukehän koostumus ja paksuus vaikuttavat merkittävästi sen pinnan lämpötilaan ja olosuhteisiin elämän kehittymisen kannalta. (Aiheesta lisää Tähdet ja avaruus -lehdessä no 7 tai 8/2012)

Aiheesta lisää Arizona State University (englanniksi)