Kokeilepa seuraavaa koetta: pistä vaikka jalkapallo läpinäkyvään muovipussiin ja sido pussin kahvaan naru. Ala sitten pyörittää narun päässä olevaa pussia itsesi ympäri. Näet pallosta koko ajan saman puoliskon, joten mielestäsi pallo ei pyöri. Pyydä sitten kaveriasi katsomaan touhuasi hieman kauempaa. Hän väittää näkevänsä pallon joka puolelta sen tehdessä yhden kierroksen.

Pallon täytyy siis pyörähtää ympäri, muutenhan tämä ei olisi mahdollista. Samalla tavoin moukaria pyörittävä heittäjä näkee moukarista vain sen vaijerissa kiinni olevan puoliskon, mutta yleisö voi äimistellä moukaria joka puolelta.

Tilanne riippuu siitä, mistä sitä katsoo. Ajatus pyörimättömästä Kuusta on seurausta siitä, että katsomme sitä sen radan keskeltä, joten emme ole kaverisi kaltaisia ulkopuolisia tarkkailijoita. Jotta Kuu näyttäisi meistä aina samanlaiselta, sen täytyy pyörähtää yksi kierros kuukaudessa. Ellei Kuu pyörisi lainkaan eli se pysyisi aina samassa asennossa tähtien suhteen, ulkopuolinen havaitsija näkisi siitä aina saman puoliskon; sen sijaan me maalaiset näkisimme kuukauden mittaan Kuusta koko sen pinnan.

Hannu Karttunen
Dosentti
Turun yliopiston Tuorlan observatorio

Lähde: Tähdet ja avaruus -lehti 2/2008