Ruskeiden kääpiöiden säämallit tarkentuvat

Tähtiä kevyempien, mutta planeettoja massiivisempien kappaleiden eli ruskeiden kääpiöiden kaasukehiä ymmärretään nyt entistä paremmin. Tietokonesimulaation avulla niiden säätä päästään ennustamaan.

"Ruskeiden kääpiöiden kaasukehien tuulet vaikuttavat muistuttavan enemmän Jupiterin vöiden säännöllisiä kuvioita kuin kaasukehän kiehuntaa, jollaista nähdään Auringossa ja muissa tähdissä", kuvailee Mark Marley Nasasta.

Edistysaskelen mahdollisti Nasan Spitzer-avaruusteleskoopin havaintojen analyysi, jonka tuloksia verrattiin tietokonemalliiin. Teleskooppi paljasti, että ruskeiden kääpiöiden pilvet voivat liikkua ja tihentyä yllättävän nopeasti, jopa alle yhden Maan vuorokauden aikana.

Spitzerillä havainnoitiin kuutta ruskeaa kääpiötä reilun vuoden aikana. Jokainen kääpiöistä ehti sinä aikana pyörähtää akselinsa ympäri 32 kertaa. Siten saatiin kerätty kattava materiaali.

Tutkijoiden mukaan nopeat säänvaihtelut aiheutuvat siitä, että kaasukehissä liikkuvat jättimäiset aallot tuottavat muutoksia silikaattipilviin.

Maapallolla vastaavat, hyvin pitkän aallonpituuden aallot sekoittavat toisinaan napa-alueiden ilmaa keskileveysasteiden ilmaan. Tämä johtaa usein joko pilvien syntymiseen tai häviämiseen.

Aiheesta lisää Nasa (englanniksi)

Ruskeista kääpiöistä lisää seuraavassa Tähdet ja avaruus -lehdessä 6/2017