Ukkospilven alapuolella näkyvät salamat ovat tuttuja kaikille, mutta vain harvoin pääsee näkemään pilvien yläpuolella tapahtuvaa erikoista näytelmää.

Yllä olevassa kuvassa punaisena loistavat kohteet ovat keijusalamoita. Ne kurottautuvat ukkospilvestä kauas yläilmakehään aina vihreänä näkyvään ilmahehkuun asti.

Noin 100 kilometrin korkeudessa sijaitseva ilmahehku syntyy Auringon säteilyn virittäessä ilmakehän atomeita. Näin ollen myös keijusalamat ulottuvat avaruuden rajalle saakka. Avaruuden rajana pidetään yleensä juuri noin 100 kilometrin korkeutta.

Muutama minuutti keijusalamoiden huomaamisen jälkeen astronautit näkivät myös harvinaisia peikkosalamoita. Näitä esiintyy ajoittain voimakkaiden keijusalamaryppäiden yhteydessä ja ne voivat yltää 40-60 kilometrin korkeudelle.

Avaruuden rajamaiden salamoita on mahdollista valokuvata myös maanpinnalta käsin. Vuonna 2009 Suomen ensimmäiset yläsalamakuvat ottanut Timo Kantola onnistui kuvaamaan viime viikolla keijusalamoita Pieksamäeltä.

Katso suurempi kuva