"En usko, että kukaan odotti Kharonin paljastavan mysteeristä tummaa maastoa napa-alueellaan", ihastelee luotainhanketta johtava Alan Stern Southwest Research -instituutista.

Tumma alue saatiin näkyviin vasta voimakkaan kuvankäsittelyn jälkeen. Ajoittain kuvien käsittely voi johtaa myös väärien yksityiskohtien ilmaantumiseen, joten löytö täytyy vielä varmistaa lähempää tehdyillä havainnoilla. Onneksi tämä tapahtuu jo aivan pian, sillä New Horizons -luotain tekee lähiohituksen Pluton ja Kharonin kanssa 14. heinäkuuta.

Vasemmanpuoleinen kuva otettiin New Horizons -luotaimen LORRI-kameralla 18. kesäkuuta. Oikealla on sama kuva käsiteltynä, jotta pienimmätkin yksityiskohdat saataisiin esille.

"Tämä järjestelmä on uskomaton", hehkuttaa Stern ja kertoo tutkijoiden olevan haltioituneita luotaimen tarjoamista uusista näkymistä.

Aiheesta lisää Nasa (englanniksi)