Satelliitti todistaa – miljoonat tonnit Saharan tomua lannoittavat Amazonia

Saharan hiekka on paljastunut tärkeäksi lannoitelähteeksi Amazonin sademetsälle. Satelliittimittausten mukaan hiekkaa ja pölyä kulkeutuu vuosittain lähes 28 miljoonaa tonnia Atlantin yli tuulten mukana.

Erityisen merkittävä aine on fosfori, jota pölystä on vain 0,08 prosenttia eli 22 000 tonnia vuosittain. Tämä vastaa suunnilleen samaa määrää, joka huuhtoutuu Amazonin sademetsästä vuosittain tulvissa mereen.

"Tiedämme, että pöly on tärkeää monin tavoin", kuvailee tutkimusta johtanut Hongbin Yu ESSIC-keskuksesta Yhdysvalloista. "Se on keskeinen osa koko maapallon kiertokulkua. Pöly vaikuttaa ilmastoon ja samaan aikaan ilmasto vaikuttaa pölyyn."

Arviot perustuvat Nasan CALIPSO-satelliitin lasertutkan mittauksiin vuosina 2007–2013. Satelliitti mittaa ilmakehässä olevan pölyn määrää alapuolellaan lentäessään kiertoradalla. Vuosikohtaiset vaihtelut olivat sangen suuria ja sateisten vuosien jälkeen pölyä kulkeutuu tavallista vähemmän.

Aiheesta lisää University of Maryland (englanniksi)